Ingenieros y biólogos del MIT diseñaron una lámina de hidrogel biocompatible, resistente y elástica

Ingenieros y biólogos han aunado esfuerzos para diseñar un nuevo «material viviente», una lámina de hidrogel biocompatible, resistente y elástica, en la que se han inyectado células vivas que están programadas genéticamente para iluminarse en presencia de ciertas sustancias.   Se trata de un nuevo material basado en una lámina elástica de hidrogel con células vivas programadas genéticamente para iluminarse en presencia de sustancias específicas. La idea es incluir este material en guantes que sean capaces de detectar elementos de su entorno en el momento del contacto. Entre los experimentos realizados se incluye un guante de goma con yemas que se iluminan al tocar una superficie contaminada con productos químicos, aunque también han creado vendas que avisan cuando la piel muestra alguna sustancia química específica. El hidrogel es el que ayuda a mantener vivas a las bacterias que fueron programadas para iluminarse al detectar las sustancias, ofreciendo nutrientes necesarios. El diseño llega desde el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), según leemos en Amazing, y puede configurarse para varios escenarios, desde la investigación de un crimen a la monitorización de agentes contaminantes. Además de estos guantes, también existe un modelo teórico que podrá ser utilizado para que otras personas puedan diseñar materiales semejantes, con información relacionada con el grosor de la capa de hidrogel que se debería usar, la distancia entre canales, número de bacterias, etc. El objetivo es ampliar la cantidad de materiales inteligentes para que puedan usarse en parches, suelas de zapatos, ropas y un largo etcétera. El diseño de este singular material viviente, obra del equipo de Xuanhe Zhao, Xinyue Liu, Tzu-Chieh Tang, Eleonore Tham, Hyunwoo Yuk y Shaoting Lin, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Cambridge, Estados Unidos, se podría adaptar para detectar otras sustancias y agentes contaminantes, y para su uso en ámbitos que van desde la investigación en el escenario de un crimen y dentro de la ciencia forense en general, hasta la monitorización de agentes contaminantes y diagnósticos médicos. [gallery]]]>